コミュニケーションは曖昧？

人間のコミュニケーションには、言葉を使うものと使わないものとがある。私は論理学および言語哲学を専門とする者として言葉（記号）を使うコミュニケーションに興味がある。

言葉（ここでは書き言葉をおもに取り上げる）には少なくとも形と意味という2つの側面が存在する。形については、それほど曖昧さは生じない。しかし、意味については、曖昧、あるいは、ファジーな点が多い。

例えば、接続詞「または」（英語では"or"）は論理学的には次の2つの意味をもつ：今、"A"、"B"をそれぞれ何らかの命題（命題とは、「富士山は日本で一番高い山である」のように、真か偽かを問える文のこと）を表すとする。
このとき・・・
コミュニケーションは曖昧？

1．命題「AまたはB」が真であるのは、Aが真であるか、または、Bが真であるか、あるいは、AもBもともに真であるかのいずれかのときである。例えば、「父は今日買い物に行くか、または、映画を見に行く。」のような命題は、父が今日買い物に行けば真なる命題となるし、また、映画を見に行っても真なる命題になる。さらに今日の午前中に買い物に行き、午後に映画を見に行っても、つまり、買い物に行くことと映画を見るという2つのことを今日一日のうちにしても真になる。

2．命題「AまたはB」が真であるのは、AまたはBのどちらか一方のみが真であるときで、それ以外のときは真でない（もっと言えば、そもそもA、Bがともに真であったり、あるいは、ともに真でない、つまり、ともに偽であったりすることはない）。例えば、「彼の身長は175cmかまたは176cmである。」のような命題は、彼が身長175cmであれば真となるし、あるいは、身長176cmであっても真となる。しかし、身長が175cmでもあり、176cmでもあるといことは物理的・計量的にはあり得ない。（もちろん、身長が175cmでもないし、176cmでもないということはあり得る。）

1の意味をもつ「または」を、「包含的論理和（"inclusive or"）」と言い、２の意味をもつ「または」を「排他的論理和（"exclusive or"）」という。ただ、私達は日常的に「または」という接続詞を１の意味で使うことと２の意味で使うことを、それぞれ「または１」、「または２」とか表記して、区別して使っているわけではない。ひとつ注意しておくと、数学では、「または」を通常、包含的論理和の意味で使っている。

以前、私がアメリカの大学で論理学を教えているとき、学生に、"or"をどちらの意味で使っていますかと質問したとき、7～8割の学生が"inclusive or"として使っていると答え、残りの学生が"exclusive or"として使っていると答えました。同じ質問を日本の大学でもしたところ、ほぼ同様の反応を得ました。「または（"or"）」という言葉の意味の理解については、洋の東西を問わず、同じということなのでしょう。

日常生活の中で、たとえば、「父は今日買い物に行くか、または、映画を見に行く。」という命題に接したとき、「または」を包含的論理和として理解するか、排他的論理和として理解するかにより、変な誤解が生じないことを願うばかりである。